1.9. 2008
Tomasz J. Bata
1914 - 2008
Życie nie jest przeszkodą, ale okazją!
Odeszła legenda
Legendarna postać przedsiębiorczości naszej i międzynarodowej sceny - Tomasz J. Bata zmarł nie ukończywszy 94 roku życia. Nagła i nieoczekiwana śmierć nastąpiła 1 września 2008 w Toronto. Odszedł w środku pracy i nowych planów, w ciszy i pokoju, w otoczeniu najbliższych.
Tomasz Bata był synem założyciela obszernego imperium branży obuwniczej, które rozsławiło nasz przemysł obuwniczy w kraju i za granicą już na początku 30. lat ubiegłego wieku. Druga wojna światowa i nawiązujący do niej komunizm uniemożliwiły mu kontynuację dzieła swojego ojca w rodzimej Czechosłowacji i spowodowały niemalże upadek całej organizacji „batowskiej”. W tej sytuacji założył w Toronto nową organizację Bata Shoe Organization i dzięki nadzwyczajnym staraniom oraz genialnym zdolnościom odtworzył i nadal rozwijał ogólnoświatowe imperium obuwnicze. Sam stał na jego czele do niedawna, kiedy to przekazał kierownictwo swojemu synowi. Obecnie firmę prowadzi jego syn Thomas George Bata.
Nigdy nie zapomniał o swoich korzeniach i na całym świecie wspierał interesy Republiki Czeskiej. Po 1989 roku wraz ze swoją żoną Sonją jako jeden z pierwszych wrócił do Czech pełen nadziei i oczekiwań. Odtworzył tu „batowską” działalność przedsiębiorczą, jednak już w całkowicie nowych warunkach.
Chociaż nie zwrócono mu nic ze znacjonalizowanego majątku, w duchu idei swojego ojca poświęcił się wspierając edukację młodych ludzi oraz inne szlachetne cele. Przyczynił się do założenia organizacji edukacyjnej młodych przedsiębiorców pod nazwą Junior Achievement. Przed dziesięcioma laty założył Fundację Tomasza Baty w Zlinie, wspierając materialnie i duchowo jej działalność. Kierownictwo nad fundacją przekazał swoje córce Monice. Przyczynił się do powstania Uniwersytetu Zlińskiego Tomasza Baty oraz został przewodniczącym jego zarządu.
Mało znany jest jego osobisty wkład w branżę produkcji obuwia, gdzie między innymi uczestniczył w rozwoju technologii komputerowej projektowania obuwia. Był przewodniczącym handlowej i przemysłowej komisji doradczej OECD ds. transformacji krajów Europy Środkowej i Wschodniej i w tej funkcji przyczynił się do przyjęcia Czech i Słowacji do tej organizacji. W swojej pracy propagował zasady etyki przedsiębiorczości. Jest posiadaczem szeregu wysokich odznaczeń, między innymi Orderu Kanady - najwyższego odznaczenia kanadyjskiego, w roku 1991 nadano mu Order T. G. Masaryka II klasy oraz słowackiego Białego Podwójnego Krzyża. Został honorowym doktorem szeregu światowych uniwersytetów.
Ze swoją żoną Sonją wychowywali jednego syna i trzy córki, które aktywnie włączyły się w zarządzanie światową organizacją obuwniczą. Wytworzyli w ten sposób gwarancję ciągłości „batowskiego” dzieła na świecie i w Republice Czeskiej.
Do ostatniej chwili zachował wspaniałą witalność, pozytywną energię i entuzjazm, które włączał do swoich planów oraz potrafił przenosić na swoje otoczenie.
